Veel mensen die actief zijn in de wereld van cryptocurrency hebben gehoord over het Lightning Network. Het antwoord op langzame en dure transacties. Het wordt gezien als ‘de grote redding van Bitcoin’ die massale adoptie kan realiseren en alle huidige technische vertragingen wegneemt. De cryptocurrency wereld wacht met smart op het Lightning Network. Wat gaat dit betekenen voor Bitcoin? Wat gaat dit betekenen voor andere cryptocurrency?
Bitcoin heeft in 2017 een enorm groei doorgemaakt op het gebied van aantal gebruikers en op het gebied van koers. Het enige wat Bitcoin enorm begint te remmen zijn de enorme transactiekosten en de trage transacties. Al sinds 2013 ben ik een enorme fan van Bitcoin, omdat het een revolutionair idee is. Het meest revolutionaire idee sinds het internet. Echter heb ik inmiddels ook weleens 50 euro transactie fee betaald op een dag met een overbelast netwerk. Ik weet dat het allemaal te omzeilen is, maar voor de gewone gebruiker is dit wel een enorm obstakel. Zeker wanneer iemand op een wisselkantoor voor 100 euro BTC koopt met iDEAL en dan meteen al 12 euro kwijt is. Daarom is het Lightning Network nodig om naar de volgende stap te gaan.
Bitcoin Lightning Network uitleg
De oplossing die het Lightnight Network biedt zijn off-chain transacties (buiten de Blockchain om). Het gebruikt als het ware betaalkanalen waarbij de openingspositie en de eindpositie aan de Blockchain worden doorgegeven in de vorm van een eigendomsrecht. Dit wil zeggen het begin en eind saldo van het betaalkanaal.
Voorbeeld 1:
In een voorbeeld ziet dit er als volgt uit. Persoon A en persoon B handelen veel en hebben beide een startpositie van 3 BTC. Na een paar weken aan onderlinge transacties is de eindstand persoon A 1 BTC en persoon B heeft 5 BTC. Dit wordt aangemeld op de Blockchain en het is weer geregistreerd. Dit scheelt enorm veel transacties in blokken verwerken en bespoedigt alles flink. Een deel wordt als het ware off-chain gedaan. In dit voorbeeld probeer ik het zo versimpeld mogelijk uit te leggen zonder technisch te worden.
Voorbeeld 2:
Dit systeem werkt evengoed tussen drie personen, persoon A, persoon B en persoon c. Dan zetten we een netwerk van betaalkanalen op die slechts af en toe een connectie moeten maken met de Blockchain. Als persoon A en persoon B een betaalkanaal open hebben en ook persoon B en persoon C een betaalkanaal open hebben, dan kan persoon A ook transacties doen naar persoon C via het betaalkanaal van persoon B met persoon C. Dat werkt als volgt, persoon A wil 2 Bitcoin naar persoon C sturen. Dan stuurt persoon B 2 Bitcoin naar persoon C, waarna persoon A persoon B vergoedt met 2 Bitcoin. Op die manier kunnen transacties tussen persoon A, persoon B en persoon C veel sneller gaan (aan de lichtsnelheid) omdat de noodzaak om de Blockchain te raadplegen voor een transactie vervalt.
Het Lightning Network wordt inmiddels op de achtergrond uitgerold en er komen al 15% nodes per dag bij. Het gaat de goede kant op en zodra de adoptie groot genoeg is gaan we vanzelf helemaal over naar snelle transacties met lage fee.
Impact Bitcoin Lightning Network
Het is nog wat vroeg om te juichen, maar wanneer en als het Lightning Network actief wordt op Bitcoin dan gaat dit een enorm impact geven. Zodra er over gesproken wordt op social media en er video’s komen gaat de koers vaak al 2000 euro omhoog. De doelen van het Lightning Network zijn:
- Snelle transacties
- Goedkope transacties
- Meer anonimiteit
- Adoptie vergroten
Blockstream heeft Lightning Network geïntegreerd in hen webshop en wil dit middels plugins mogelijk maken voor iedere webshop. Dan krijgt Bitcoin eindelijk zijn adoptie van merchants. Dit gaat ook weer een enorme impact geven op de koers en het aantal actieve gebruikers van Bitcoin. Bitcoin is nu met name een store of value en de als de functie als betaalmiddel er bijkomt gaat een enorme groei geven. Het idee is om het Lightning Network te integreren middels een hardfork zonder splitsing (geen gratis munten).
Bitcoin toekomst versus andere Cryptocurrency
Vaak hoor ik nieuwelingen zeggen dat Bitcoin komt te vervallen en dat er iets beters komt dan Bitcoin dat de nummer 1 positie overneemt. Dit zijn vaak mensen die iets minder technisch onderlegd zijn, want voorlopig is vrijwel alles op de technologie van BTC gebouwd (SHA-256) of een gemodificeerde kopie ervan. Een compleet nieuw superieure cryptomunt is er absoluut nog niet. Een munt die een hogere transactiesnelheid heeft is niet per definitie beter. Daarnaast heeft BTC natuurlijk ook de naam nog mee (is de eerste). Wat gebeurd er met andere cryptocurrency wanneer het Lightning Network uitkomt. Het kan zomaar zijn dat BTC weer een stuk markt dominance (nu 33.7%) terugneemt, omdat een aantal cryptocurrencies minder belangrijk worden. De FOMO alleen gaat al zorgen dat veel traders terug gaan naar Bitcoin waardoor niet zomaar iedere munt meer succesvol wordt of zoveel x over de kop gaat. Munten met een totaal uniek idee zoals bijvoorbeeld een SophiaTX hebben natuurlijk altijd bestaansrecht. Slimme economieën als NEO en Ethereum blijven belangrijk. Alleen een zoveelste munt met als hoofddoel zoveel transacties per seconde aankunnen wordt overbodig.
Atomic swaps
Bitcoin krijgt atomic swaps heb ik ook weleens gelezen, maar dit kan ik zo snel niet meer vinden alleen dat Litecoin het succesvol voor elkaar heeft gekregen kan ik nu vinden. Atomic swaps is wisselen tussen cryptocurrency bijvoorbeeld BTC naar LTC, maar dan zonder third-party (bedrijf ertussen) en (bijna) zonder fee. Dit zijn wel zaken die enorme progressie geven aan Bitcoin.
LTC als betaalmiddel
Litecoin krijgt ook een functie binnen het Lightning netwerk en dat wordt het betaalmiddel bij bijvoorbeeld daarop ingerichte ICO’s. Dit is voor Litecoin ook een enorm boost. De functie van het Lightning Network gaat zoveel overnemen.
Conclusie Bitcoin
Al kan het Lightning Network ongeveer 75% waarmaken van wat ze beloven verandert mijn handelsstrategie al fundamenteel naar meer dan 70% portfolio in Bitcoin hodlen en zo gaan heel veel traders handelen. Het vertrouwen in Bitcoin komt terug en de hele wie is de echte Bitcoin discussie met Roger Ver kan ook meteen eindigen. Die gaat vast nog wel roepen dat dit een manier van controle krijgen is door Blockstream, maar goed dat is in elk geval een andere discussie.
Wat betreft de huidige koers van Bitcoin daar is de functionaliteit (en FUD) nu de bottleneck. Zodra Lightning Network uitkomt houdt niets Bitcoin tegen om dit jaar nog naar de 25.000 euro te stijgen. Dat is nog een conservatieve schatting, omdat de adoptie zoveel groter wordt met deze upgrade!
